傅庭筠黯然地离开了书房的天井。
厅堂里一片欢声笑语。
大家正围着阿森，听他眉飞色舞地说着在街上的见闻：“……掌柜看见傅姑娘的目光落在了一匹闪闪发光的缎子上，立刻屁颠屁颠地跑了过去，说‘这是杭州产的妆花，江南织造上贡用的就是这种了’，傅姑娘就微微点了一下头，”他说着，学了傅庭筠的样子，背脊挺得笔直，下颌扬微，几不可见地点了一下，“然后盯着那锻子看了片刻，慢慢地说了句‘是吗？东西还不错，可惜是前两年的花色’，”他忍俊不禁，“掌柜的半天都没有吱声。傅姑娘就摸了摸旁边一匹带绒毛的料子，让人打开看了看，又让人放了上去。掌柜的忍不住道：‘这是嘉定的斜纹布’，傅姑娘说：‘我要做件皮袄，还是漳绒好一些’，掌柜的听着，脸憋得通红，等傅姑娘说要做几件棉亵衣的时候，他立刻捧了一匹绢丝一样的白布出来，说‘这是淞江的三梭布，做亵衣顶好了’，”他眨着眼睛，“你们猜，傅姑娘怎么说？”不待别人开口，他已道，“傅姑娘说，‘淞江的三梭布虽然好，价格却太贵，不如用乌青的大环绵，虽然名头不如三梭布响亮，可穿在身上未必就比三梭布差’。”他哈哈大笑，“你们不在场，没有看见，那掌柜人都傻了。等傅姑娘问他‘这三梭布多少文一匹’的时候，他竟然傻傻地道：‘两千一百文’，傅姑娘在隔壁给我买了双淞江三梭布的袜子，就用了五百八十文……傅姑娘当时就给九爷买了十二件亵衣。掌柜的脸都绿了！”
大家哄堂大笑。
吕太太眼尖，看见了傅庭筠，忙迎了上去：“傅姑娘，九爷呢？”说着，朝她身后看了看，见没有人影，露出些许的失望之色来。
屋檐下、厅堂里都已经点了灯笼，早过了晚膳的时候，何况是他们在外奔波了一天，饿得已是前胸贴后背。
“他们正在说话呢！”傅庭筠歉意地笑了笑。“只好再等等了。”
“看姑娘说的，”吕太太忙笑道，“自然是要等了九爷一起出来用晚膳，我们还想知道杨爷、金爷他们都安置到了哪里呢！”
他们一边说，一边进了厅堂。
三福和石柱上前给傅庭筠行礼。有些笨拙地道着谢：“……可合身了，像量过的一样。衣裳的颜色也好，料子也好。还从来没有穿过这样的好东西呢！”
“也不知道你们的喜好。就看着买了两件。”傅庭筠矜持地笑着，心里却颇有些得意。
当然合适了！
当初她学女红的时候，要能看人裁衣才算是出了师。为这个，她身边的丫鬟、婆子们没少穿新衣裳。
想到这里。她心中泛起淡淡的苦涩。
如果没有在家时严厉的教导，她今天也不可能得到众人赞赏的目光吧！
不管怎么说。那里都是她的家啊！
夹道里传过来轻微的脚步声。
傅庭筠回头，赵凌和杨玉成、金元宝前后脚走了过来。
“九爷！”阿森大叫一声，跑过去给赵凌行礼，“你快来看，傅姑娘给您买了好多的东西。除了穿的，还有投壶、蹴鞠、双陆，牌九……”
“哦，还买了这些东西。”赵凌应着阿森，眼睛却盯着傅庭筠，表情很宁静。偏偏有种深邃的幽远，显得高深莫测，让人看不明白。
不知道为什么。傅庭筠的心不受控制地“砰砰”乱跳起来。
“是啊！”她尽量让自己看上去镇定而从容，“有时陪着上司或是和同僚玩玩双陆。或是推推牌九，彼此间可以很快熟悉起来。”
金元宝听着目光微闪。
跟在阿森身后的吕老爷则呵呵地笑了两声，道：“没想到傅姑娘还懂这些？”
也不知道是赞扬还是委婉的责难。
傅庭筠却不想让赵凌有什么误会，笑道：“我看我们家那婆子一旦管起事来，都会请了手下当差的喝酒行令玩双陆，想必外面也是一样。”
众人笑起来。
吕太太征求赵凌的意思：“……是现在就摆晚膳，还是等会再摆？”
“现在就摆吧！”赵凌道，吕太太等人下去忙了。
这是男子的宴会，傅庭筠自然要回避。
赵凌却吩咐郑三：“里一桌，外一桌吧！”又像解释什么似的，笑道，“今天是个好日子，大家一起高兴高兴。”然后高声道：“我今天去了都司衙门，我们都被安置在了庄浪卫。”
三福等人欢呼起来。
“真的吗？真的吗？”阿森更是雀跃，“我们真的可以一起去庄浪卫了？”
赵凌笑着“嗯”了一声，道：“虽然有些远，可都入了军藉，比起肃州卫、甘州卫，又不算远了。”
石柱嘿嘿地笑：“只要能入军藉，就是让我去肃州卫、甘州卫也行啊！”
“你难道想去肃州卫、甘州卫？”赵凌睁大了眼睛，“早知如此，我就应该求了吴大人，把你派遣到那里去才是！”
大家一愣，片刻后才响起稀稀疏疏的笑声。
赵凌讪讪然。
傅庭筠忍不住掩嘴而笑。
赵凌难得说次笑话，谁知道大家根本就不适应……
还好郑三很快搬了桌子来，三福、石柱等人帮着在东边摆了一桌，在厅堂里摆了一桌。傅庭筠等女眷坐在东边，赵凌等人坐在厅堂，郑三娘和芦苇上了菜，吕老爷提了坛烧刀子来：“我们今天喝这酒！”
杨玉成笑道：“这是您的珍藏吧！”
吕老爷直笑，可眼角却有水光闪烁：“出了关，就得喝这样的酒！”
他是凉州人。
大家都知道，吕老爷这是想起了故土。
金元宝给大家倒酒：“今天不醉不归。”
“好啊！”杨玉成大笑。“不过，这酒好像不够啊！”
吕老爷大声道：“就怕你喝得认不着北了！”一改往日的谦和，多了些许的豪爽。
“我要找着北干什么？”杨玉成不以为然，“我只要认得厢房的门就行了。”然后叫道，“换海碗。”
厅堂里的众人笑个不停，气氛重新热闹起来。
傅庭筠低下了头。
这样的场景，在她的人生中恐怕不会再有了。
赵凌的目光远远地越过众人，落在了东间的珠帘上。
正在倒酒的金元宝瞥了赵凌一眼，手腕一抖，酒差点就撒落在一旁。惹得杨玉成一阵大叫。
※※※※※
弯弯的月儿挂在蔚蓝色的夜空里，洒下朦朦胧胧的银色雾光。
赵凌站在院子里，长长地吁了口气，好像要借着这口气把胸中的酒气都吐出来似的。
屋檐挡住了月光，厢房下半截的青石墙砖暴露在月光下。上半截的窗棂隐在阴影中。
金元宝踏出厢房门，正好看见赵凌站在那里。
他不由笑道：“九爷，今天大伙儿敬您酒。您可都只是沾了沾嘴唇。”
赵凌扭头。
金元宝蝠头鞋上的五彩丝线在月光下清晰可辩，面孔却藏在屋檐的阴影里看不清楚。
“我内伤未愈，”赵凌徐徐地道，“还是少喝点酒为好！”
金元宝像听到什么特别好笑的话般。“扑哧”一声，旋即像想起什么似的。戛然噤声。
赵凌转过头去，淡淡地道：“你今天是故意的吧？”
金元宝装傻：“什么故意的？我今天可没有灌您的酒！”
赵凌淡淡地笑，比那月光还要朦胧：“你是什么时候发现傅小姐在书房外面的？”
金元宝半晌没有吱声。
赵凌就静静地等着。
金元宝无奈地叹了口气，道：“玉成说我冷酷无情的时候……您平时最忌讳同伴之间互相攻击，可今天，您比我反应还慢。我气得跳了起来，您才开口喝斥玉成！”
“是吗？”赵凌显然有些意外。
金元宝踌躇，朝前走了几步。
朴实无华的面孔出现在月光下，让他温和的眸子平添了几分静谧。
“您既然……为什么不直接告诉她。”他显得有些困惑，“您让她这样听一半。猜一半的，只怕她心里会更加的惶恐不安……”
赵凌默然。
就在金元宝以为他不会回答的时候，他却低声道：“可能是因为。我也很犹豫吧！”
金元宝不解。
赵凌轻笑道：“在这个时候，我既希望她能去张掖。可又怕她去张掖。”
金元宝有些明白了。
若是傅姑娘选择了去张掖，自然是郎有情妾有意，可如果姑娘真的去了张掖，九爷又怕她不能适应关外的生活。
这样的患得患失，是好？还是坏呢？
他望着赵凌那张棱角分明的脸，心里隐隐有些不安。
赵凌这些日子如在火上煎，金元宝又是他过命的兄弟，既然他察觉了自己的心情，有些话，也就自自然然地说了出来：“张掖太荒凉了。我不想她凋零在那里。她好好地活着，对我就足够了！”心里却暗暗歉疚：我这样试她，实在是太不应该。
一直让他辗转反侧的困扰终于放下了下来，赵凌如释重负地长长透了口气。
他们各自沉浸在各自的心情里，并没有注意有道长长的影子，静静地伫立在夹道里。
“张掖太荒凉了。我不想她调零在那里！”只来得及听见这一句的傅庭筠在心里暗暗地念着，想着赵凌毫无转圜的语气，想着他轻轻的叹息，人微微有些痴。
如果她不是睡不着，鼓足了勇气想找赵凌问个明白，她是不是永远都不会知道他对她的怜悯呢？
不，她早就应该知道。
在他救了她的时候。
在他置自己的安危于不顾送她到渭南的时候。
在他遇到冯老四把她藏在水缸里的时候。
在他受了伤却一声不吭地推着她一路西行的时候。
……
有些事，她可以待。
有些事，却一刻也不能等。
这件事因她而起，就由她来解决吧！
就像赵凌为她做的一样。
不推诿，不逃避，不抱怨……事情总会有解决的一天。
刹那间，她的心如飞舞在空中的柳絮般，轻盈而自在起来。(未完待续)( )