少年发白的薄唇终于动了动，声音略哑：“赌什么？”
“赌我能做到！如果我做到了，你就要好好地活着。”
少年的眼睫上飞落了一片雪絮，转瞬融成了晶莹的水珠，他睫毛颤了颤，静默良久。
就在萧清晏以为他不会再理睬自己时，却听见少年开口。
“多久？”
少年掀起眼睫看向她，一双眼睛漆黑如墨，专注，认真，又隐隐有点点星光浮现，闪动。
他问：“要等多久？我……没有太多时间。”
没有太多时间？就这么急着寻死吗？
那岂不是一天两天都等不得了？
“额……我是认真的，我想你也应该明白，莫说是一日两日，便是一年两年，也是不可能做到的。”
别说一年两年了，十年二十年也难，一百年两百年，对于时代变革而言也不算什么。
但她现在必须画大饼，十年二十年的饼可咬不动。
少年嘴角抿了抿，像是在笑。
“我知道。”他说，“十五年吧，十五年可能改变不了什么，但我只能给你十五年，但愿那时我能听到一个青年才俊横空出世的传闻。”
少年唇边的浅笑宛若昙花，转瞬即谢。
“好！就以十五年为期！”萧清晏声音清朗地说道，“正如我所言，我是认真的，所以不说大话骗你，我不能保证十五年后能让这个世道彻底翻天覆地，但十五年之内，你一定会听到我的名字！”
少年微笑：“好。”
萧清晏扬声道：“君子一诺！”
少年丢掉手中的剑：“绝无反悔！”
萧清晏告诉少年，洛京城西有一间坚白书斋，让他有话可以放进《周易》后面的木匣里。
就这样，两人默契地维持着互不相识互不相见的状态，就连放进木匣里的话语也很少，只偶尔几句，却又仿佛一言便可道尽满腹心事。
知己相交，只言片语足矣。
后来，萧清晏从祖父那里得知，原来谢行止带领三千部曲逼退胡夏三万军队后，曾向朝廷请求增兵，想要一举将胡夏彻底驱逐出大晋国界，可朝中对此态度不一，传递给谢行止的命令也前后矛盾，反复不一，生生拖得谢行止和他的三千私兵陷入绝境，死状惨烈。
谢行止孤身一人好不容易活着回到洛京城，看到的又是朝廷的尔虞我诈，是谢家内部的勾心斗角。
现实的肮脏与残酷将这个满怀壮志的天之骄子彻底打入了泥潭沼泽，让他险些放弃挣扎溺死在其中。
在知道这些后，萧清晏放入书斋木匣里的文字多了起来，她将自己曾经生活过的那个世界描绘成一幅理想蓝图，塞进少年死灰般的心里。
有一个秘密，那个温柔好看的少年或许永远也不会知道，那就是……
萧清晏很没有契约精神地爬过一次谢家的墙头，看过一次美少年竹林春睡图，确定了少年就是谢家那棵玉树。
睡梦中，萧清晏嘴角翘起。
……
翌日。
王筠受邀，要去参加徐家次女的及笄礼，萧清晏早早安排了马车，将母亲送出门。
两人并肩而行，王筠压低了声音道：“我和你祖父商议过了，我今日去徐家，等及笄礼结束后，便向徐家说明解除婚约一事，徐家女郎既已及笄，你又不能真的……哎，总不好耽误了人家。”
“有劳阿娘了，要不我陪您去？”莫名其妙突然提出退婚，女方家肯定会不悦，阿娘这一去怕是要受人冷脸。
“婚姻大事哪能让你自己出面？有阿娘在呢！”王筠轻叹道，“这事本就是我们有错在先，耽误了人家这些年，如今又要退婚，徐家生气冷脸，我们也该受着，好了，忙你的去吧！”
萧清晏将母亲扶上马车，目送着马车离开。
王筠掀开帘子望着女儿的身影，女儿生得比她好，一身男装站在那儿，恍惚有夫君的影子。
再过几日，她的希和也要及笄了。
闺中女儿惜韶华，觅得檀郎共白首。
但凡女子，谁又不想寻个如意郎君，琴瑟和鸣？可她的希和也不知何时才能恢复女儿身。
王筠也不知道，她当初让女儿女扮男装的决定究竟是对，还是错？
送走母亲后，萧清晏预备去盘查一下长房嫡系在城中剩余的商铺，朝局混乱，她不看好北方的局势，早在一个多月前便已经开始着手迁移名下的产业了。
马车刚行至坊间，就遇见了牵马而行的卫融，得知卫融正是要去萧家拜访，两人干脆就近寻了一间雅致的茶楼。
卫融接过萧清晏递来的茶，说道：“我本是要到府上去辞行的。”
“辞行？”萧清晏问道，“郡王要带兵离京，返回封地了吗？”
卫融苦笑着摇头：“不，是我要离开洛京了。”
从方才相遇，萧清晏便看出了卫融的闷闷不乐，此时听他这样说，心中便有了数。
“广安王不肯离京？”
尽管之前已经见识过了少年的思维敏捷，但此时见他脱口而出，卫融还是不由得暗暗吃惊。
他点头道：“董廷畏罪自尽了，可郡王始终认为董廷不是会自尽的人，因为我与董廷素来不合，他便疑心是我背着他暗害了董廷，如今我劝他尽快带兵离京，他也执意不肯听我的劝，君臣不睦，又道不同，我也没有继续留下的必要了。”
听完卫融的话，萧清晏端起茶盅敬道：“卫先生明智。”
广安王执意留在京里，无非是想获得更大的权利与地位，铲除季家的功劳让他有些得意忘形了，也不想想，杨太后又怎会容得下他。
到时候，为广安王出谋划策的智囊团，一个也跑不了。
卫融笑得苦涩，将茶水一饮而尽。按说他与萧清晏互不了解，不该在这少年郎面前吐露心事，可少年那双眼睛仿佛总能看透他所想，让他有种得逢知己的感觉。
“其实早在郡王执意要带兵进京时我便知道，我与他并非同道中人，相交多年，我不忍看他一意孤行误入歧路，才留在了现在，如今我劝也劝了，能做的我都做了，朋友之义已尽，我也无能为力了。”