十二码头总舵，石堡。
着蓝色罗绸锦衣男人昂首阔步走入堡中，两侧帮众齐声高呼，“恭迎帮主回来！”
进了石堡，跨上里堂台阶，男人旋身坐于上首石椅，满脸络腮胡遮掩，看不清真容，双目锐利如鹰，往下俯视时冷沉沉。
“有何事要报？”他开口，嗓音低沉。
立于前头的万家庄庄主万福立刻躬身，“帮主，霍子珩在外城徒北山住下了！属下曾上门邀请他两次，皆被拒！因帮主在外未归，属下不敢擅动他，等帮主示意！”
“百晓风跟白奎那边态度如何？”
“百晓风跟霍子珩见过一次，双方应该没有谈妥，见面后霍子珩就带着他婆娘出城了，之后一直住在徒北山脚！百晓风那边未再有任何动作，暂时猜不出他存着什么心思。至于白奎，倒是与属下一样。”万福说起白奎，起了点幸灾乐祸，“白府三顾茅庐，也没请动霍子珩加入白家势力。”
比他还多请了一次呢。
大胡子舒展双臂靠上石椅椅背，胡须被嘴角牵动，似乎扯了抹笑，“哼，心思最难猜的是霍子珩。既然内城两个势力没动他，十二码头也不用上赶着得罪人，他乐意住在外城倒是件好事，至少十二码头更近水楼台。盯着百晓风跟白奎，他们动的时候我们再动，不管抢什么，我们可以不赢，但绝对不可以输。”
十二码头一众堂主、管事齐声应，“明白！”
帮主的意思是可以大家都没有，绝对不能一方有，而十二码头没有。
好东西大家一块抢，抢不赢的时候就给对方使坏。
这么些年他们都是这样过来的，太习惯了。
……
白府。
练武场。
男人一身黑色练功服，手执长剑在场中游走，身形矫健如游龙。
白府管家拿着汗巾候在旁，尽职尽责等主子下来了立即伺候。
“家主，还要继续邀请霍子珩？”待男人收了剑走下来，管家紧步上前递上汗巾，“请了那么多次也没见他软化，完全没给咱白府面子，瞧着是个不吃敬酒吃罚酒的。要奴才说，不来就不来，也别去求了，折家主的身份。”
男人三十上下年纪，面容英俊，五官硬朗，身姿高大魁伟，挑唇含笑间自然有股豪爽之气。
他接了汗巾随意将脸上汗珠擦掉，语气听着也随意，“折什么身份？要论身份，霍子珩不比我低。他是世家子，我是绿林客。一而再相请被拒听着是丢脸折面，但若有日霍子珩改变主意，他会考虑的首选定是我白府。诚意要持续叠加才能打动人心，不管做什么都是这个道理。”
哼了声，将汗巾丢进管家怀里，男人龙骧虎步往外走，“下月我要亲自跑一趟西陵接货，你没事儿跟我一块去。整日待在这宅子里，大门不出二门不迈，眼界也跟深闺姑娘一样短窄了。”
管家，“……”当主子的这样数落奴才合适？谁深闺姑娘了？
管家紧步跟上自家主子，“家主，您今年已是而立之年，府里该有位女主子了——”
“备车，再去一趟徒北山，邀霍公子入城！”
“家主——”
“要是请不来，罚你一月月钱！”
“……”管家乖乖闭了嘴。
他就算心眼小眼界浅，但他的忠心是不容置疑的。
不都是为主子觉着不值么？
主子不懂奴才的心。
管家担心自己一个月的月钱，没敢多耽搁，赶忙吩咐府里下人备车，准备出城再吃一次闭门羹。
这头刚钻上马车出府，转头就在狼藉街头看到了鹤立鸡群的霍公子。
霍公子也看到了马车小窗探了个脑袋出来的管家，微笑跟他点头。
管家僵硬扯唇。
一个月月钱保住了。
……
霍公子进了白府。
白奎亲自相迎，命人在大厅备了好茶，厨房那边也立刻忙活开，紧着用最快的速度整一桌好菜。
“霍公子，你可让白某好等，终于把你等来一回，哈哈哈。”白奎笑声豪爽，敬茶，“我白府今日蓬荜生辉！”
霍子珩执起茶杯回敬，抿了茶水后将茶杯放下，起身朝白奎拱手行了一礼，“霍某此次登门，是有其他事情相求。”
“公子莫要如此客气，若有难事需要白某帮忙尽可直言，我定尽力相帮。”
“如此，某便厚颜直言了。我与妻子在徒北山安了家，但是营生营生，有营方能生，是以霍某此番来求，是想求白家主抬一抬手，允内子在城中跑一跑短商。”
白奎挑眉，不动声色打量对面男人。
他跟霍子珩实际上是头回见面，因内城有个对家时时盯着他，没能亲自往徒北山请人。
今日见，霍子珩十足的文人书生，举手投足书卷气息浓厚。
他站在那里时脊背挺直，姿态从容大方，若静立山林的修竹，不卑不亢，清而不傲。
垂死之人，风骨不减。
白奎收回打量目光，低眉时笑开，“公子与我以往曾见过的文人不同，不拿鼻子看我等粗人。我白奎爱才，公子若生活上有困难，何不接受白某邀请为我门客？只要公子点个头，我保公子后半生无忧。”
霍子珩笑笑，在白奎对面坐了下来，“我要应了白家主，只怕反而害了家主。望鹊楼跟十二码头岂肯看着白府坐大？唯有霍某置身事外，三势力才能继续平衡。”
“公子以为我白奎没有能耐以一敌二？以前或许不敢说，但有公子襄助，鹿死谁手还需再看。”
“不，”霍子珩摇头，叹道，“是乃霍某命不久矣。白家主非要招揽我，得一时之利，换后患无穷，就真是折本的买卖了。”
这次白奎很久没说话。
他是真的爱才惜才。
见过霍子珩后，想招揽他的心愈甚。
霍子珩又道，“白家主以豪气名声在外，有手段有魄力，可称一方枭雄。霍某所求不多，不揽是非，不掺纷争，安得一隅。白家主若肯抬手，这份人情霍某有生之年定记于心。”
“为何？”白奎问，“公子文人傲骨，为何要折腰求一份财路？”
文人公子眉眼柔和几分，“我的妻子想养我，我能为她做的事情不多，折一折腰有何不可。”
“既如此，在商言商，霍公子，我白奎是个商人。”
“流放之地外，不关此处纷争之事，他日霍某可为白家主献一计破局。”
“好，我应了！”
离开白府时，霍子珩眼底笑意清浅。
阿娴要开心了。