两人来到汀兰殿，进入殿堂，到了后院，静贵人却在练习射箭。
凤药驻足，见她对弓箭很熟悉，并不是生手。
准头也不错，但只戴了护指，没用护臂与护胸，小臂上乱七八糟的布条以防止弓弦回弹伤了手臂。
看到凤药和桂忠，她放下箭，小跑着过来。
脸上出了细密的汗和着雨水，细小绒毛都能看清，像只熟透的水蜜桃。
她接过宫女手中的毛巾擦擦脸，一口气喝干递上的水，欢快地问凤药，“姑姑找我有事？”
凤药被她的快乐感染，心情也轻松起来，问道，“你射箭怎么不戴护具？”
“射着玩，再说也不想麻烦旁人。”她的笑容中带了些别的东西。
静贵人家道败落，不复从前荣光，空有个安定侯小姐的身份。
想必进宫前，家里也交代要谨言慎行。
家里吃了不会韬晦的亏才走到今天这一步。
不然，京中除了国公府徐家，还得有安定侯府这一号。
俱往矣，前人吃的亏，只余下经验，交代给后世子孙记住。
“皇上请静贵人到登仙台一起用午膳。”
桂忠宣过旨，凤药将手中秋季润肺的一大包糖水材料交给宫女。
两人告退，听到身后静贵人欢欢喜喜交代宫女熬糖水来喝。
“姑姑是不是最喜欢这位新主子？”
凤药经历过太多妃嫔，静贵人的确招人喜欢，可与她又有什么关系？
年岁渐长，她的心不再那么起波澜。
静贵人无端让她想起容妃，一样的年纪，一样的活泼。
她有些伤感点破桂忠，“我看是你欣赏她吧。劝你一句，她们各有各的命，别去干涉。”
静贵人其实和容妃不像，容妃像深潭，不见底。
静贵人却像浅溪，奔涌着向前，她真正像的是图雅。
难怪桂忠这么爱往汀兰殿跑。
方才看到静贵人射箭，他身上的阴郁一扫而空，眼里有光还有笑意。
凤药为他心酸，图雅不会回京师，他永远走不出皇宫。
相见无期。
自图雅离开，桂忠像个没有心肝没有人味的壳子。
静贵人入宫后，桂忠慢慢有了温度。
两人接着到未央宫。
还没进门，就听到里头有人在说话，慢悠悠的，声调却很严厉。
让人不由便紧绷起来。
进了大殿，才见一个小宫女跪在殿上，娴贵人歪在宽大的主座，训斥小宫女。
小宫女忍着不敢哭出声，眼泪一串串滚落衣襟。
这宫女，凤药认得，名叫叶铃，是个勤勉老实的孩子，才派到未央宫中的。
见桂忠来了，娴贵人马上端正姿态，眼中闪着欢乐的光，问道，“公公，可是皇上召见我？”
“皇上有旨，酉正时请贵人到英武殿一起用晚膳。”
凤药道，“请贵人让这小宫女把润肺的材料拿去煮糖水吧，贵人息怒，莫伤身子。”
“听到了吗？去吧。”
小铃儿伸手去接材料，手掌上交错纵横都是血痕，应该是挨骂前先挨了打的。
这几个女孩子入宫，是凤药亲自教习的规矩。
娴贵人公然违规体罚宫女，凤药很生气。
“这点小事，怎么敢劳动姑姑和桂公公亲自过来？这赏银我都不好给了。”
“公公，那皇上的午膳同谁一起用啊？”
“这个不干贵人的事吧？我们做奴才的，随意透露主子行踪，贵人是想让我死？”
他说话一向如此，要么冷得像冰，要么带着刺。
娴贵人如没听出其中的讽刺，笑道，“求公公透点信儿，不会让公公白辛苦的。”
桂忠却向她行个礼，冷冰冰拉着凤药一起退出未央宫。
出了大门，他问凤药，“你倒看看这丫头是精是傻？”
“恐怕是太过急躁了吧。”
“贞妃入宫才一个月就怀了龙嗣，她是个样样求拔尖儿的，怎么不急？”
“人一急就犯蠢，情有可原。”
“凤姑姑太宽容，我瞧她就是蠢，你在这儿她敢公然收买我。”
“也许她不是蠢，是知道我铁定不会说不利于你的话。”
桂忠笑得像只狐狸，“姑姑是这样的吗？”
“我瞧姑姑疼这宫里所有小奴才，那姑姑连带着也疼疼桂忠呗。”
轮到凤药冷笑了，“宫里你只手遮天，前朝赵培房见你也称一声大公，你有什么可让我疼的？”
桂忠笑了，伸出保养得当的细长手指，撩下鬓边头发，“可怜不可怜不在于权力大小。”
“你关照关照叶铃，她不是惹事轻浮的孩子。”
桂忠哼了一声，“只是打了手，在未央宫这算轻罚。”
“我瞧娴贵人看着你的脸色说话，你点点她，宫规是不许体罚宫女的。”
“宫、规。”桂忠不屑轻笑一声。
“不得宠的才需守宫规，她现在是皇上心上的人，她自己清楚的很，践踏宫规才显得她得宠，她会收敛？”
“再一个，就她这种性子，真得了势，你以为还会把我放在眼里，最先踩我的便是她。”
“我为什么提点她？”
“姑姑这是试探我吧？你这种脑子，会不知道她得了势，谁得意？”
凤药低头不语，桂忠和得了话痨似的，嘴里不停，“姑姑又装哑巴，心里明镜似的。”
“姑姑是烦我了？真烦我？”
“姑——姑。”他拉长了声音，撒娇似的叫了凤药一声。
凤药瞪他一眼，摸摸起鸡皮疙瘩的手臂，“闭嘴吧。”
“不要。我只见了姑姑才敢这样放肆。在宫里，我只敢对姑姑说真心话，做真心人。”
“呸。”
“是真的。”他正色道。
两人又去探望贞妃，皇上今夜歇在紫兰殿。
只贞妃和名字对得上，贞静稳重，她父亲原是寒门出身，科举走到今天的高位，很重视子女教养。
贞妃沉静少言，开口却总能正中话题关键之处，这也是皇上为什么总爱歇在紫兰殿的原因。
和她在一起，很是心静。
凤药与桂忠转了一大圈，后宫女子众多，但皇上上心的，只这三人。
她们都是十来岁如花似玉的年纪，凤药只盼望她们别生出那么多事端，安安生生在后宫过日子。
因为凤药早已看到一个残酷的现实和冰冷的结局。
她们终会老死宫中，有孩子的能有个依靠，没孩子的将会一生孤独。
这是金子打造的牢笼，有人只见金子，忘了其本质。
满宫的女子，能产下儿子养大的，只在少数。
儿子有出息的少之又少。
指望儿子登上皇位，做了皇太后的，只有一人。
皇上已有年纪，她们这样年轻，在凤药看来——
争斗毫无意义。
显然，有人不这么看。