颜良带兵攻打朗陵，被吕蒙趁夜偷袭，杀得大败。
那颜良带着残兵败将返回平舆，从新集结了三万大军，再次奔朗陵杀来。
此时孙策已经接到黄盖的求救信，立刻点起两万人马，准备前去厮杀。
周瑜赶紧将他拦住，低声道“主公可是要与那颜良分个高低”
孙策道“正是，那颜良夺我土地，伤我爱将，俺如何容他”
周瑜道“颜良占据颍川多年，手下兵强马壮，不易对付，若是恶斗，只恐被刘备占了便宜”
孙策道“依公瑾之意当如何处理”
周瑜道“刘玄德以东郡为根，袭取定陶梁国等地，野心空前壮大，假以时日，必定与颜良发生摩擦，到那时，颜良两线作战，顾此失彼，才是我军反击之时，眼下庐江空虚，若是夺下庐江，我军北取寿春，南连江东，既能威胁汝南，也能遏制徐州，岂不事半功倍”
周瑜的话让孙策大喜，他只顾着和颜良斗气，却忘了南边还有一个庐江郡。至从纪灵将庐江献给刘备之后，整个庐江便成了刘备对抗孙策的前沿，眼下庐江不但有纪灵军把守，舒县还囤积了许多粮草，随时准备迎接孙策的挑战。
正因为庐江戒备森严，不易攻取，故此孙策一直没有与刘备发生冲突。眼下河南大乱，刘备和颜良都忙着争夺地盘，注意力都集中在北方，谁也不会想到孙策会趁这个机会偷袭庐江。
当日，孙策派大将董袭带领五千精兵，去朗陵增援，而孙策则是继续在南阳坐镇。
当夜晚间，周瑜悄悄来找孙策，他对孙策道“主公觉得荀悦为人如何”
孙策道“荀悦乃高人，思维开阔，见识高远，绝非常人可比”
周瑜道“主公觉得荀悦可是真心投降”
孙策道“公瑾无需疑虑，俺孙伯符用人不疑”
周瑜道“主公错了，那荀悦见中原之地不可坚守，因此用诈降计，令我三家互相争夺，若是他真心请降，河南地盘将尽归主公所有，如今他已成功挑起各家恩怨，只等曹军南下，他便可与曹操里应外合，夺回豫州”
孙策皱了皱眉，他最不喜欢玩阴谋诡计，周瑜的话让他非常头疼。毕竟荀悦带了几万人投降过来，就算他想要除掉荀悦，也没那么容易，搞不好还会引起混乱。
周瑜早就猜到了孙策的难处，他对孙策道“主公无需忧虑，我观于禁并非死忠之人，若能得到他的帮助，何愁荀悦不除”
离开孙策住处，周瑜便去见于禁，此时于禁正在家里生气，至从他投降孙策之后，没少挨骂，一些部将恨他背信弃义，离他而去，还有人觉得于禁很难被孙策重用，因此私下与孙策接触，打算跨过于禁，与江东军建立关系。
都说患难见真情，于禁得势的时候，身边的小人前呼后拥赶都赶不走，如今他当了降将，还没到失势的地步，那些小人就离他而去，没几天的功夫，他就变成了孤家寡人。
此时于禁也开始怀疑自己投降的决定是否正确，他怀疑自己被荀悦骗了，觉得荀悦是要趁这个机会夺走他手上的权利。
就在于禁寝食难安的时候，周瑜来了，他见到于禁之后，将一封书信交给了于禁。
那于禁打开书信，上面赫然是江东细作传回来的密报，信上的内容让于禁当场傻了眼。
那封书信是从邺城传回的，信上说荀悦和于禁投降江东，让曹丕非常震怒，他叫人抓了于禁的叔父于恒，当着百姓的面，腰斩于邺城西门外。
这是于禁始料未及的，当初他投降的时候已经想到了家人的安全，好在他的直系亲属都在定陶，因此他提前将家人转移出去，生怕他们受到牵连。由于事出突然，于禁还是有些考虑不周，竟然忘记了邺城的叔父于恒，更没想到曹丕会这么狠毒，竟然拿自己的叔父开刀。
愤怒的于禁没有哭，而是狠狠朝地上啐了一口，随即阴恻恻的骂了句“曹丕小儿，我与你势不两立”
周瑜赶紧安慰到“文则节哀，此事自有主公为你做主”
于禁没吭声，看起来还是对周瑜抱有戒心。
周瑜继续道“若是将军怨恨难消，可亲手斩杀曹军细作，以泄心头之恨”
于禁见周瑜让他斩杀曹军细作，心里不由得一阵紧张，他知道，一旦自己当着天下人的面，砍杀了曹军的细作，自己就再也无法回头了。虽然曹丕杀害了他的叔父，但是并没有完全断绝他返回邺城的希望，只要荀悦说明经过，曹丕还是会再次接受他的。
不等于禁答复，周瑜便斩钉截铁的说道“明日午时，东门外处斩曹军奸细，倒时我来接将军一同前往”，说完话，周瑜转身离开。
看着周瑜的背影，于禁陷入了沉思，他明显从周瑜身上感受到一种不信任，他确定刚才周瑜的所有行动都是在试探自己，既然周瑜已经对他产生了怀疑，他这个卧底的工作也很难在继续进行下去，搞不好连自己的家眷都要一起葬送。
此时于禁越发埋怨荀悦，他觉得荀悦的诈降计用得太过拙劣，根本无法取信于孙策，反倒把自己置身于险地。
就在于禁坐卧不宁的时候，他的弟弟于洪来了，他进屋之后便开始埋怨“不知兄长受何人蛊惑，竟然投降了孙策，如今我军被分散到各处，彼此切断联系，就连军权也被削弱了，早知是这样，当初就该返回河北，也省得在此受气”
于禁瞥了弟弟一眼，随手将周瑜送来的书信递给了于洪。
那于洪看过书信之后，不由大怒，他从小跟随叔父于恒长大，关系情同父子，当他得知叔父被曹丕杀死，历时恨得咬牙切齿。
于禁道“叔父已被曹丕所杀，你我已无退路，何必抱怨”
于洪咬了咬牙，喃喃说道“曹孟德重病在床，不能理政，放任曹丕这小混账胡作非为，若是曹公康复，必定把他治罪”
于禁一把拉过于洪，小声对他说道“贤弟休要再提，曹孟德早在两个月前已经死了，若不是曹公已死，愚兄何至于行此下策”
于洪道“既然曹公已死，曹丕无情，你我兄弟何不向孙策请命，北征冀州，也好为叔父报仇”
于禁道“当初接到曹公死讯，荀悦觉得河南曹军孤立无援，因此采用诈降之计，如今孙策已经觉察到异样，因此将我军分散开来，如何会叫你我带兵北上”
于洪道“兄长好生糊涂，那孙策即已看破荀悦的诈降之计，日后必定对我等下手，眼下曹丕已经断了我等归路，此时不降更待何时”
于禁摇了摇头“此事有些唐突，容我再想几天”
于洪道“莫非哥哥还有其他打算”
于禁摇头“并无其他退路”
于洪道“即是如此，就该当机立断，以免夜长梦多”
于禁毕竟比于洪稳重的多，眼下他拿不准孙策对他的真实看法，一旦他将荀悦出卖了，就等于完全断绝了自己的后路，就算孙策不肯重用他，他也只能忍着，因此，他始终拿不定主意。
俗话说：不怕没好事，就怕没好人，如果没有于洪在一旁鼓噪，于禁或许还会多思考几天，当于洪在他耳边不断提及叔父的死，他也开始不淡定了。
当天夜里，于禁悄悄去见周瑜，将荀悦的计划说出，就连曹操已死的消息也一并说出。
得知曹操已死，周瑜大吃一惊，他没想到老天会给他这么大的一个好处，眼下颜良与刘备都在和孙策争夺地盘，如果他们知道曹操已死的消息，必定对冀州用兵，孙策的压力也会小很多。
为了确定于禁言语的真实性，周瑜派亲信赶往邺城，务必要查出个究竟。
与此同时，周瑜派人将荀悦抓了起来，又派人去长沙，缉拿荀悦的兄弟荀衍，同时将那些与荀悦关系密切的人一并扣住。
十几天之后，曹操的死讯彻底传开，这都是周瑜故意散播出去的，他并不在乎这个消息是真是假，只要能让刘备和韩越的注意力集中在冀州，他就算达到目的。
原本曹丕一直隐瞒着曹操的死讯，当周瑜将曹操的死讯传开之后，曹丕也无法隐瞒了，因此，他在邺城为父亲举办了一场轰轰烈烈的葬礼，同时宣布自己正式接管冀州和幽州。
确定曹操病死之后，韩越第一个对邺城发动攻击，他叫赵云带着一万大军出壶关，走滏口陉直奔邯郸杀来：又叫张燕带领一万大军，出五阮关，直奔涿郡杀去。
就在韩越出兵的时候，诸葛亮忽然挥军北上，迅速占领了渤海郡，大将张飞更是杀入清河境内，将清河守将蔡阳杀得望风而逃。
曹丕早就做好了准备，他在邯郸驻扎了两万人马，由曹仁带队，同时预备了充足的军用物资，任凭赵云如何攻打，也难以破城。
镇守幽州的夏侯渊更是准备充分，当张燕的队伍刚刚杀出太行山，就与夏侯渊的队伍遭遇，双方在山前厮杀了一场，张燕大败而走，退回到五阮关。
唯一让曹丕措手不及的就是诸葛亮，他根本没想到诸葛亮会这么轻易的突破黄河防线，甚至于他都搞不懂诸葛亮是从什么地方搞来的那么多船只，怎么在短短半日之内，竟将几万大军运过黄河。
其实诸葛亮早在很久以前便已经将一切安排妥当，守卫黄河的大将郝萌早就投靠了刘备，当初他背叛了吕布，投靠到曹操麾下，曹操觉得他心胸狭隘，是个反复无常的小人，因此对他非常不屑，当初郝萌在吕布手下身份尊贵，到了曹操麾下就一降再降，就连那些名不见经传的小兵都瞧不起他，因此郝萌对曹操怀恨在心。
原本守把黄河的重担不应该交到郝萌手上，怎奈当初韩越围邺城的时候，庞德带兵突袭了平原，将主将蔡安杀死，郝萌这个副手只好临时接替主将之位。韩越被曹操击败之后，曹操忙于其他杂物，一直没时间替换郝萌，因此让他掌管了平原的军权。
为了不失去手中权力，郝萌与诸葛亮取得联系，打算带着属下投到刘备麾下。
诸葛亮没有急着收编郝萌，而是让他继续在平原驻守，不要让别人知道他已经投降，只要郝萌在平原驻守，诸葛亮就可以随时杀入冀州。
由于刘备的实力不如曹操，就算他杀入冀州，也不是曹操的对手，因此诸葛亮一直隐忍不发。
当曹操的死讯传到徐州之后，诸葛亮意识到天下局势将有变化，为了抢占先机，他才亲自带队，从平原入冀州，先取渤海，与乌桓单于蹋顿取得联系，约他共破幽州。