曹操派出细作，诈称使者，混入南皮城中啊，打算骗守军出城。
法正与鲜于辅很快将他识破，鲜于辅觉得应该将计就计，杀曹操一个措手不及。
法正没有那么做，他对鲜于辅说道“曹孟德诡计多端，难以测度，我军职责在于守城，不易冒险”
鲜于辅对法正十分信任，见法正出言反对，也不多说，直接便要将假使者拿下。
法正道“将军不必着急，暂且留下使者，派人暗中监视即可”
放下鲜于辅暂且不提，单说曹操设下毒计，正打算一举拿下南皮，不曾想邺城忽然传来急报，守卫邺城的荀谌被人刺杀了。
得知荀谌死讯，曹操大吃一惊，至从他的队伍来到冀州，不断有人遭遇刺杀，就连他自己也曾经历过几次行刺，虽然没有成功，却也是险象环生。因此他嘱咐属下一定要注意安全，没想到一项谨慎小心的荀谌竟然这么快遇害。
曹操赶紧向传信之人打探荀谌遇刺的经过。
那信使一五一十的将荀谌遇刺经过讲了出来。
几天前，荀谌府中请了一个花匠，此人十五六岁模样，看上去单薄瘦弱十分可怜，因此没人把他当回事，也未经详细审查。
花匠入府之后，一直在后院经营花草，而荀谌只是偶尔去后院走动，每次身边都带有护卫，故此始终没有意外之事发生。
前天午后，荀谌的学生刘琬去探望他，二人在后院的凉亭中饮酒，为了不被打扰，他们将守卫赶去了廊檐下，只留下二人窃窃私语。
席间，刘琬发现一旁的花草十分美丽，不禁问道“院中花草，争芳斗艳，先生果真好雅兴”
荀谌指了指远处的小花匠“全是此人之功”
刘琬道“学生府中引进一批西域花草，始终枯萎衰败，虽有家人细心打理，依然不见好转”
荀谌笑了笑，朝远处的小花匠招了招手，示意他过来。
那花匠先是愣了一下，随即反应过来，他一手提着水壶，一手拿着扫把，就这样大咧咧的朝凉亭走来。
荀谌以为花匠年幼，身份卑微，举止失当也在情理之中，故此没有追究他的失礼行为。
那花匠走到凉亭外，先是朝荀谌鞠了一躬，随即笑吟吟的看着二人。
荀谌自视甚高，根本没把身份卑微的小花匠放在眼里，他低声道“你可知如何打理西域花草”
小花匠将手中的扫把扔在一旁，从袖子里取出一个纸包，慢声细语的回道“西域环境苛刻，与我中土不同，当以此物掺水，喷洒于花草之上，才能让花草不再枯萎”
刘琬比荀谌还要势利，原本他应该走出凉亭，将小花匠的纸包拿到手里。但是他觉得那样有失身份，于是装腔作势的说道“何种器物，如此神奇，拿来我看”
小花匠笑吟吟的走进凉亭，就在刘琬低头的时候，直接将纸包里的粉末洒了他一脸，一旁的荀谌立刻意识到了危险，他刚要逃走，忽觉脖子一凉，整个脑袋都掉了下去。
小花匠刺死了荀谌，一个纵身钻入花丛中，等护卫们冲过来，荀谌已经死了，花匠也没影了，就剩下刘琬抱着脑袋不停哭嚎。
这个小花匠就是韩龙，至从他与师父李进于当城刺死阎柔之后，韩越便为他们组建起一支暗杀队伍，这支队伍由许攸带领，李进负责训练，关喜负责收集情报。
荀谌反叛之后，韩越便将这支队伍送到冀州，让他们全力刺杀那些反叛之人。
荀谌做事十分谨慎，很难靠近，为此，许攸想了很多办法，始终没能将他除掉，直到荀谌媳妇派家人去外面请花匠，这才给许攸抓住了机会。
为了稳妥起见，许攸特意将韩龙派了出去。
韩龙刺死荀谌之后，整个邺城都乱了，曹操离开邺城的时候，留下陈群与荀谌一同打理邺城，荀谌一死，只剩下陈群一人，他对邺城事务并不熟悉，一时间焦头烂额乱了方寸。
许攸见邺城混乱，赶紧叫关喜去营救文丑。
眼下文丑正被关押在邺城大牢的最底层，当初沮授随着袁尚去巨鹿祭天，只留下文丑坐镇邺城。文丑本就是个粗犷汉子，根本没有什么心机，就在沮授离开邺城的那天晚上，部将王忠请他去家里吃酒，文丑推脱不过，只好答应。
当然晚上，二人饮酒至深夜，只喝得酩酊大醉，等文丑醒过来的时候，人已经被带上刑具，押在地牢深处。
关喜早就打探到了文丑的下落，怎奈荀谌一直派心腹严守大牢，始终没机会营救他。
荀谌死后，许攸利用内奸调动了大牢的布防，这才让关喜有机会营救文丑。
此时的文丑已经虚弱到了极点，关喜只能用车子将文丑送出邺城。
按理说，文丑这个状态，应该送去静养，可是前敌战况严峻，田豫始终无法击溃曹军，文丑是冀州军魂，一旦他出现在战场之上，对整个冀州军都是一种震慑。
经过几天的颠簸，文丑终于被送到了田豫的军营。
说起文丑这副身体真的很可怕，甚至于说他是个怪物也不为过。那么虚弱的身体竟然在几天之内完全恢复，当他见到田豫的时候，不但可以自由行动，甚至于上马作战也不在话下。
得到文丑之后，幽州军心大振，曹军则是胆战心惊。
曹操知道文丑在冀州军中的威望，虽然他现在带的队伍里冀州军只占少数，可是整个冀州的守军绝大多数还都是以前的守军，一旦文丑带领军队攻打他们，这些人难保不会望风而降。
为了提振士气，曹操将曹洪的队伍撤了回来，不再阻挡田豫与鲜于辅两军汇合。
田豫大军没有进入南皮城，他在北城外五里处扎下连营，与南皮形成掎角之势。
有了田豫的帮助，曹军再也不敢大名气鼓的填城了，鲜于银带着士兵将城下的土堆铲平，又将加高的城墙加固，一时间忙得不亦乐乎。
两军汇合后的第二天，曹操派人下书给田豫，约他明日决战。
田豫毫不示弱，当即答应了下来。
第二天一大早，幽州军便提前埋锅造饭，吃饱喝足之后，这才浩浩荡荡的来到曹营之外。
此时的曹操早已列阵完毕，但只见曹军兵似兵山，将似将海，刀枪似麦穗，剑戟似麻林，簪缨滚滚，甲叶摇摇，门旗招展，任标挺立，正中间一杆三丈四的大督旗，葫芦金顶红火焰，斗大的白月光当中绣着一个曹字，被风一吹，行书就卷。
旗脚下一人骑在马上耀武扬威，此人中等身材，面色阴沉，金甲红袍，胯下骑红鬃烈马，掌中提七星宝刀，正是曹操曹孟德。
那曹操见田豫到来，不由赞叹道“都说田国让善于用兵，今日一见，果真厉害，若得此人相助，何愁大事不成”
田豫将阵势列好，这才催马向前，遥指曹操“曹孟德，上前搭话”
曹操笑吟吟的催马上前，典韦和许褚紧紧跟随。
曹操来到疆场之上，用马鞭一直田豫“前方可是田国让”
“正是”
曹操道“你家主公被困兖州，幽州业已孤立无援，尔等不识时务，还在顽抗，无异于螳臂当车，自寻死路”
田豫道“曹孟德休要口出狂言，尔等初来冀州，立足未稳，又丢了半个兖州，就连许都业已陷落，如何还敢夸口”
对于田豫的讥讽，曹操一点都不生气，他继续说道“田国让，我爱惜你是个人才，有心收入麾下，不知你可愿意”
田豫嘿嘿一笑“田某也有此意，有心收你做我义子，你可愿意”
不等曹操说话，一旁的许褚先怒了，他将掌中的劈风刀一横，爆喝一声“田豫小儿，可敢与我一战”
不等田豫回话，阵中杀出一人，但见他：跳下马平顶身高顶九尺开外，胸前宽，背膀厚。头戴一顶黄金打造荷叶盔，高扎簪缨，脑后并插稚鸡翎，花罐鱼长，配着黄金的抹额，相衬二龙斗宝。顶门一朵黄绒球，洒黑点，突突乱跳跃，楼海带四指宽，上排金钉卡得紧绷。身披一件锁子连环龟背大叶攒成鱼鳞甲，内衬一件紫征袍，前后护心宝镜冰盘大小，亮如秋水，闪花花夺人的二目。杏黄丝绳袢甲绦，巴掌宽的狮蛮带煞腰，肋下配宝剑，银吞山，银什件，杏黄挽手，剑把上飘洒灯笼穗。左右勒征裙：掐金边，走金线，挡护膝、遮马面，护裆鱼褟尾，三叠倒挂吞天兽，横搭在铁过梁后。大红中衣上绣白团鹤，一双五彩花靴牢扎紫金镫。背后八杆护背旗，黄缎子银心儿，配的是白火焰儿，金葫芦照顶，白穗低垂，上绣蓝龙。相衬着八条白绫色的飘带，上绣青云龙。再往脸上观看：面如晚霞，宽天廷，重地阁，两道朱眉直插入鬓，二目圆睁类如朗星，准头端正，四字阔口，双耳有轮，颏下一部短髯，扎里扎煞透着凶猛。胯下一匹紫骅骝，头至尾够丈二，蹄至背八尺五，细七寸儿，大蹄碗儿，螳螂脖儿，吊肚儿，竹签的耳朵，鞍鞯鞧嚼一颤鲜明，马挂威武铃，在鸟式环、得胜钩上挂着一条九转盘龙戟。
来人正是太史慈，黄狗林一战，他身受重伤，经过军医细心调治，已经基本痊愈。他见许褚向田豫挑战，不由得怒从心头起，恶向胆边生，历时催马上前，打算跟许褚再战一场。
许褚原以为太史慈的伤势比自己要重，没想到他还能上战场，于是将劈风刀一端，大叫一声杀向太史慈。
曹操见许褚与太史慈杀到一处，索性高声道“我身边有两位猛士，分别是许褚与典韦，既然有人可以敌住许褚，将军何不再请出一人，让他们各自厮杀”
田豫道了一声“好”，随即转回阵中，叫张辽上前迎战。
这张辽催马提刀，杀出阵来，但见他头戴金盔光烁烁，身披铠甲似龙鳞。红袍如血随风舞，护心宝镜幌祥云，狮蛮大带收紧扣，绣带飘摆五色新。凤眼朝天星斗怕，雅赛天王落凡尘。