一夜寂静。
次日，晨曦微白，众人再次启程，日近正午时分，回到了徐宅。
护卫们在门口前头交接，徐立前和徐玫同身边伺候之人一路径直到了梧桐苑外的车马厅前，才从车上下来。
徐惠正在那里迎接。
她看到徐立前，当即就是一喜，立前上前欠了一下身算是行礼了，娇声埋怨道：“大兄，你倒也知道回来！”
徐立前微微有些尴尬，道：“这话是怎么说的？”
徐惠撇撇嘴，似乎想要说些什么又没说，因为此时徐玫已经走过来向她行礼，她便狠狠地瞪了徐玫一眼：“你也不小了，自己顽劣就算了，怎么非要拖着大兄！”
徐玫讨好地笑笑：“那明年，姐姐陪我？”
徐惠愣了一下，没好气地道：“我忙着呢，哪有时间陪你玩耍！”想了想，她将徐立前往自己身边扯了一下护住，训斥徐玫道：“真不知你为何非要去那个破庄子！明年你都八岁了，已经算不上小孩子了，不必再要人陪，爱去自己去好了！”
徐玫低着头没有吱声了，像是被训的怯了。
“惠儿！”徐立前有些看不过，道：“你是姐姐，当爱护妹妹！”
“那妹妹行止有差，姐姐就说不得了？”徐惠辩驳一句，趁着徐立前停顿，忙道：“大兄，你最近功课没生疏吧，娘正在屋里等你，一会儿肯定要考教你的……父亲也在。”
徐立前闻言便不再耽搁，与徐惠一起往梧桐苑走。
徐玫跟在二人身后。
夏长渊和徐夫人并肩南坐，看着三个孩子进来，露出淡淡平和喜悦的笑容，气氛很轻松，让徐立前有些忐忑的心也松弛了下来。
夏长渊照例话少。
徐夫人询问过徐立前和徐玫在小梅庄的生活起居，又听说归程十分顺利，道：“那就好。”想了想，又道：“最近山东有旱灾，朝廷救援不足，有不少百姓流离失所，听说已经到了江南地界了。若是遇上，少不得有些麻烦。”
她倒是不害怕徐立前和徐玫都是孩子，会受到惊吓。
提到这个，夏长渊神色略有些不好，开口道：“京城暗流涌动，天子眼中，已经是顾不上地方事。地方官多为敷衍了事之辈，便是有几个勤政爱民的，也是有心无力，无可奈何。”
“是缺少赈灾物资？”徐立前见父亲忧心难过，脱口问徐夫人道：“娘，这其中是不是有不良商家囤积居奇？我徐家……”
徐夫人神色冷下来，直视徐立前，将徐立前未说完的话都堵在了嘴巴里。
徐立前就差明确地说，是商人见利忘义小人之举，才导致百姓流离失所，名声凋敝！。而徐家，正是巨贾之家。不缺银子的徐家毫不作为，其行径也是可耻至极的！
徐立前虽然没将这些话说完，但却鼓起了勇气，与徐夫人对视，并不觉得自己说错了。
徐夫人脸色越发难看。
徐惠在徐玫胳膊上掐了一把，是想让她弄些动静，给徐立前解围。
徐玫看向夏长渊，目露哀求。
夏长渊轻声道：“夫人，你总说自己将立前教的好……”他摇摇头：“他算术再好，账本做的再漂亮，难道将来是要做个账房先生？没有大局观，便是学会了一些经营手段，也最多是做一府一地的生意，想要达到夫人您的高度……”
他再次摇摇头：“原本我不该干涉夫人你对立前的教导……但夫人你这‘知其然不知其所以然’的法子，只顾细节却忽略大局，是不是用错了？”
“这天下，会算账会做账的账房先生不知凡几，而真正有成就的大商人，却没有几个。”
徐夫人冷哼一声：“算术不通账目不懂，细节囫囵不知晓，恐被下面人当成傻子糊弄！”
夏长渊哂然一笑，不与徐夫人辩驳。
徐夫人脸色有些差，显然心情糟糕。
徐立前想要开口说些什么，却被徐惠几次拽住示意，不愿他再继续与徐夫人呛声。
徐玫想要开口，又忍住了。
终于，徐夫人面色变幻之后，摆手道：“你们下去吧。”连伴读的事情都没有提。
走出梧桐苑，徐惠不禁埋怨徐立前道：“大兄，难怪娘亲都不让你多看书！你居然当我们徐家是那种盘剥百姓的奸商吗？你这样看待母亲，难怪母亲会生气！”
“我只是想说，我们徐家累积了这么多的财富，意义在哪里？无论是账本上的数字，还是铺地的银砖，摆在那里，又有什么意思？我们徐家说起来人不少，但真的计较起来，又能用掉多少财富？”徐立前苦着脸道：“日常我们徐家也有修桥铺路回馈乡里……我刚才听到流民四起、百姓艰难，难免就多想了些。”
他顿了顿，还是开口道：“若是我们徐家肯稍微出力，说不定就能救民与水火，活百人活千人活万人！而偏偏……”
不必去查证，他也知道，这个时候在灾荒之地卖粮食的，肯定有徐家人。而且，这粮价绝不会低了。
这个现实，难免会让徐立前生出“徐氏奸商害人性命”之感。这让笃信圣人之言的徐立前心头能好过才是怪了。
徐惠忙又拽了一下徐立前，辩解道：“我们徐家积累的财富，你当是容易得来的吗？天灾人祸自有官府料理，我徐家只是商人，行的就是商业事，管的了那些不该我们管的吗？大兄，你怎么糊涂了！”
徐惠说的也没错。
徐家正经经营，商人低买高卖是为根本，做的又不是坑蒙拐骗的生意，所赚的银子也是努力之后的心血，凭什么要为天灾背书？商者行天家事，你是想要干什么？
但她这一番话虽然没错，却根本不足以说服徐立前，让徐立前释怀。
徐玫在一边看着，开口道：“刚才我觉得，父亲仿佛很有些想法的，只是因为娘亲在，他才不便开口。不如我回头找个机会问问父亲看，大兄，慧姐姐，你们觉得怎么样？”