荆州，武陵郡。
关羽在飞虎营中挑选擅长山地作战的八百人后与霍峻一同赶赴武陵郡平定五溪蛮族之乱，霍峻受到关羽推荐，暂代武陵太守，也率领部曲一千骑兵南下。
关羽抵达武陵城后，霍峻以亲从统管全城，迅速恢复武陵治安，此时武陵城中的原有的军队已经被刘备南征后编入张飞麾下，城中只有一千守城及负责治安的士兵，霍峻入主太守府后立即在武陵城张榜告示，一方面招募军队，一方面恢复民生，关羽则是派人打探五溪蛮人的具体情况。
太守府。
霍峻请来关羽，同时将武陵靠近五溪蛮族周围村落与熟悉五溪蛮族情况的村民叫来，霍峻打算与关羽一同商议此次出兵之事。
“上将军，情况都已经打探清楚了！”
关羽上座，霍峻招手喊来村民细探。
根据熟悉五溪蛮人的村民汇报和太守府掌握的情况看来，武陵郡之西的五溪蛮由来已久。
往前可追溯到上古时代，传闻乃是与蚩尤相关的后代部落，这些人身强力壮作起战来异常勇猛，尤其是对山地丛林格外熟悉，整个武陵西部地区盘踞在五溪的共有多个部落且部落中能够直接上战场的部众也有两三万之多。
若是关羽轻易率领大军征讨五溪，对于熟悉当地地形和擅长于山地丛林作战的五溪蛮人来说，关羽反而是费力不讨好，指不定会被沙摩柯打个大败而归。
关羽听完这些有用信息后，关羽问向霍峻意见，毕竟霍峻未来坐镇武陵之后，还要具体面对处理五溪蛮人的各种问题，有道是攻城为下，攻心为上，诸葛亮平定南中蛮王孟获叛乱时就是采用这种策略，最终七擒孟获令孟获彻底臣服。
“仲邈，你以为和？”
霍峻根据当下分析分析道。
“五溪蛮众勇猛难当，我可先派官府人员前去招抚，招抚不成上将军则率领勇士征讨如何？”
“荆州大局虽然目前平稳，然我恐周瑜占据江夏恐有异动，五溪蛮族与汉族交恶已久，如不彻底平定令其心服，则恐日后继续为乱武陵，事不宜迟，仲邈可派出使者带上金银财务前去安抚，我亲自率领八百勇士隐蔽前行，直捣沙摩柯营寨。”
关羽当下决心，找寻当地熟悉的猎户作为大军向导，一方面霍峻派出的安抚使者由水路出发，关羽与霍峻亲自率领一千精锐由山路出发。
关羽在熟悉地形的猎户带领下向五溪蛮人生活的营地进发，每人皆带上三天的水粮。
关羽此次率领的大多数人都是经过长时间山林作战训练的勇士，一路上翻山越岭，在人迹罕至的丛林中穿越，犹如是进行着一场野外探险。
另一方向，周瑜自从得知刘备占据大半荆州又得汉中一郡，审时度势的周瑜已然清楚的知道想要单方面的攻入豫州几乎是不可能的事，孙权大败于合肥导致未来三五年时间不可能再次出兵合肥。
不能眼瞅刘备就这样做大，周瑜将大军悄悄撤回长江之南，将重兵囤积在江夏夏口。
夏口乃是三江汇流之处，北去可直上襄阳、汉中，西南可直抵巴陵、武陵、江陵，又是水路东去向江东的必经之路，可以说是荆州的战略要地。
关羽当初以江夏换取南郡的战略是根据当时的情况制定的，那时江夏也只有夏口在刘琦手中，用江夏换取江陵，看起来是得不偿失，可当刘备占据了大半个荆州之后，江夏的重要性就突出了出来，就连关羽率领部卒前往武陵征讨五溪蛮为了避免为周瑜得知，也得放弃由水路南下的便利。
周瑜是在为攻占荆州做准备，一方面招兵买马整军备战的同时，他首先担忧起刘备在未来会继续趁机做大，益州的刘璋哪里是刘备的对手，恐怕眼下诸葛亮等人就已经在暗中谋划替刘备攻下益州做打算了。
诸葛亮卧龙之才，在周瑜眼中，在整个江东没有人比他更知道诸葛亮、关羽、张飞对于东吴日后的威胁有多大。
根据周瑜的料定，大约也就是两三年的时间，刘备眼下占据荆州就迫不及待的将手下大将和谋臣分散各郡整军备战，不就是在为将来与曹丕那一场不可避免的大战做准备的吗。
关羽在华容道截杀了曹操的确是威震华夏，但曹操一死，曹丕在程昱、荀攸、贾诩、钟繇等重臣的扶持下顺利继承曹操，曹魏避免了因夺嫡而令河北出现大的混战局面，曹丕也同样得到了曹姓宗室的支撑，这也间接的导致未来曹丕一旦彻底平定雍凉，势必会将南方的刘备关羽作为魏国的头号消灭对象，而自己则可以坐等曹丕与刘备大战，两虎相争必有损伤，曹丕若败则乘机攻打豫州，刘备若败则届时乘机攻占荆州也未尝不可。
鹬蚌相争渔翁得利，周瑜算盘打的精细，可惜三足鼎立局势一旦被突破，江东的危亡也只在旦夕之间。
武陵，群山险壑之间，关羽算是真正体验了一把古代版的丛林探险，在熟悉地形的向导引路下，大军在密林中穿梭前进。
东汉末年至三国时期贵州东部，江西西部的广大区域都是人烟稀少，南方得到大面积的开发也就是西晋八王之乱后异族入侵，北方士族不得不衣冠南渡，自此南北朝的数百年时间里南方逐渐成为经济中心，到了唐宋以后扬一益二，南方成为最为繁华之地。
丛林中，树木遮天蔽日，如果没有熟悉当地地形的猎户领路，恐怕关羽即使率领一万大军也能被这茫茫大山吞没，关羽与霍峻率领千人一路西去百里。
在原始森林中，幸亏关羽带领的手下有大半都是射击好手，时不时遇上野猪野鸡一并打了烧烤，采用最原始的方式做出来的味道别是一般滋味。
一天的行程后，黄昏落日降临，关羽一众终于发现了山林附近有人生活的种种迹象，这使得他们已经清楚，距离五溪蛮族已经越来越近了。